Андалусия самая большая по территории из имеющихся регионов (автономных областей) Испании. В ее состав входят восемь провинций: Севилья, Кордова, Малага, Уэльва, Кадис. Хаэн, Гранада и Альмерия,
Благодаря своему местонахождению и на перекрестке морей и континентов, Андалусия имеет географическое разнообразие и богатый контраст ландшафтов, от речной долины Гвадалквивира до высоких пиков Сьерра-Невады; от пустынь Альмерии до самого дождливого анклава в Испании, в Сьерра-де-Грасалема. Между тем самые высокие горы в Испании, хоть потертые столетиями, но сохранившими условия обитания для человека и природы.
Эти поразительные контрасты приобретают свое единство в чистом голубом небе и в прозрачном свете, составляющих образ Андалусии. Они сливаются с морем через обширную береговую линию протяженностью 1101 км, которая на его атлантической стороне предлагает обширные пляжи мелкого песка и на средиземноморском фасаде череда скал и бухт.
Долина Гвадалквивира, которую арабы называли Гран-Рио, а римляне — Бетис, образует географическую основу западной части региона. От своего начала в Сьерра-де-Касорла и до устья в Атлантике, с расположенными болотами Национального парка Доньяна. Долина Гвадалквивира образует почти 670 километров со своими разветвлениями в гидрографическом бассейне, который пролегает в восьми провинциях и покрывает 65% региональной поверхности. Глубокие плодородные почвы сельской местности слывут неплохими в Испании. Во времена древнего рима служили источником сельскохозяйственного производства Андалусии.
Половина андалузской территории занята горами. Третья часть, с ее 46 вершинами от 600 до 1000 метров. К югу от Гвадалквивира, пересекая восточные провинции, Бетические Кордильеры рисуют резкий, обильный и переплетенный рельеф. Его высокие уровни достигают максимума в Сьерра-Неваде, где расположена самая высокая вершина Пиренейского полуострова: Мулясен (3481 метр). Короткое расстояние между Сьерра-Невада и Средиземным морем предоставляет возможность пройти от заснеженных альпийских высот до субтропических долин всего за пятьдесят километров.
И это касается Гранады.
Самые убедительные доказательства разнообразия Андалусии предоставляют ее восточные провинции: Хаэн с поросшими оливами холмами, Гранада с самыми высокими горными вершинами и Альмерия — безводная и полупустынная.
Хаэн несколько удален от главных маршрутов Андалусии. В Гранаду, главный объект всех туристов в Испании, легко добраться из Севильи, Кордовы, Малаги или Мадрида. Когда вы устанете от города, можно будет осмотреть окрестности. Привлекательными представляются походы в национальном парке Сьерра-Невада и на его южных склонах Альпухарры. Также достаточно близко расположены пляжи Альмерии, наименее застроенные на испанском Средиземноморье.
В ландшафте Альмерии, как и во многих частях Южной Испании, доминируют горные цепи из древних скал, разделенные низинами. Это также одно из самых засушливых мест в Европе со среднегодовым уровнем осадков всего 250-300 мм. Однако случающиеся дожди могут быть очень интенсивными, которые вызывают эрозию горных склонов. Здесь относительно скудная растительность.
